Le Bourbonnais (1). Ses églises et ses croix

D’une aussi petite province, devenue modeste département perdu au centre de la France, et sur laquelle il a déjà été tant écrit, tant répété, tant rabâché, il a su découvrir la substantifique moelle, c’est-à-dire qu’il s’est attaché à décrire - de la façon la plus originale possible - ce dont on ne parle que bien peu, et c’est ainsi que, tour à tour, il établit un calendrier subtil de ses Saints, s’efforce de mettre à jour ce qui peut justifier l’existence d’un art roman local, s’attarde à la visite de chapiteaux oubliés avec toutes leurs mains levées en thème obsessionnel, dresse une liste quasi exhaustive des croix de pierre sculptées dont, pour la France, il est l’un des rares spécialistes. Enfin, mêlant les leçons géographiques, historiques, artistiques et littéraires, il conduit le lecteur en trois régions plus particulièrement placées sous le signe sylvestre : forêt de Tronçais à la suite de Sainte Madeleine, forêt des Colettes aux rivages de la Sioule et aux abords du château de Chareil, bois éparpillés de Mercy avec leurs mythes, leurs légendes et leur réalité.