Le Chef-d'œuvre du crime

Texte révisé suivi d'une biographie de Jean Richepin qui fut, avant de finir à l'Académie française et Commandeur de la Légion d'honneur, soldat, journaliste, professeur, matelot et docker. Plus connu pour sa célèbre Chanson des Gueux -- qui lui couta un mois de prison -- que pour ses recueils de contes cruels d'où est extraite cette brève nouvelle à l'humour très noir, ses héros et ses inspirateurs sont les auteurs de la Décadence française fin de siècle et du Fumisme: Pétrus Borel, Charles Baudelaire, Jules Vallès, Villiers de L'Isle-Adam, Octave Mirbeau, Alphonse Allais et surtout Léon Bloy. C'est sans doute ce dernier qui résuma le mieux la personnalité littéraire de son ami: "En réalité, vous vous foutez de tout, excepté de deux choses: jouir le plus vite possible et faire du bruit dans le monde. Vous êtes naturellement un cabotin, comme d'autres sont naturellement des magnanimes et des héros. Vous avez ça dans le sang. Votre rôle est d'épater le bourgeois. L'applaudissement, l'ignoble claque du public imbécile, voilà le pain quotidien qu'il faut à votre âme fière." (Léon Bloy, lettre a Jean Richepin, 1877).